草根专家宋立干攻克技术难题让怀山药四季常鲜

微波技术能否用于食品冷冻干燥曾经是一个备受质疑的科研难题。农业部南京农业机械研究院曾经为此研究多年，但研究过程中出现的微波真空放电现象无法解决。2008年春，就在他们决定放弃课题时，意外得知，几千里外一个农民已经使用微波冷冻干燥设备开始加工怀山药了。

2008年12月6日，这位农民应邀参加由63名专家出席的第九届全国冷冻干燥学术交流会。当这个与会的唯一的高中生手持经微波冷冻干燥技术制成的怀山药、怀地黄切片时，全场哗然。未经硫磺熏蒸，切片颜色依然洁白光鲜，且其营养成分居然保留了93%，比传统AD热风干燥所保持的营养成分多了50%！

“你太了不起了，你就是中国微波真空冷冻干燥用于食品生产的第一人！”

听到此话，这位朴实寡言的农民眼圈红了。他喃喃地说：“我不想做什么第一，只想让全世界的人一年四季都能吃到我们焦作新鲜营养的四大怀药！”

这一辈子，我就挖这一口井

宋立干1968年出生于温县祥云镇关召村一个普通的农民家庭，父母给儿子起名叫立干，寓意让直起腰杆做人，但是，他们没有料想到，儿子居然能与“干燥”这个行业结缘。

1986年，宋立干高中毕业后到郑州一家电视台负责录音工作，曾给常香玉、申凤梅等戏剧艺术家制作过录音磁带。1991年，随着光盘充斥市场，磁带行业一落千丈。

1995年，宋立干踌躇满志地回到家乡想大展作为。思来想去，他最终选择了养鸡。1996年到2005年，十年创业，宋立干成了县里知名的养鸡大户，年收入10多万元。

2005年春，宋立干订了几百个鸡笼。可是，当他去提货时，心里一沉，没想到订鸡笼的人这么多，看来养鸡市场要饱和了。那做什么好呢？经过一个多月的考察后，他作了一个决定：投资四大怀药加工业。

温县的怀山药声誉国内外，当时，市、县还都出台有优惠政策来扶持四大怀药产业，投资四大怀药加工业，前景广阔。但宋立干深知，做四大怀药产业不仅是将百姓手里的鲜山药卖出去，更重要的是，要通过四大怀药的深加工，增加附加值。

妻子劝他：“这些年咱好不容易赚了几十万元，你歇歇心吧！”

宋立干躺在床上几夜难眠，他对妻子说：“人这一生，要么挖无数坑，要么挖一口井。我这一辈子，就是要挖这一口井！”

由于传统工艺加工的怀山药切片色泽不鲜亮，保留的营养成分低。宋立干决定寻找一种更先进的工艺突破传统技术的瓶颈。

于是他揣着两万元钱，带着一箱山药走进了省食品所的大门，请求对方帮助研制山药系列产品，并问工作人员：能不能把山药做成外观好看、食用方便、能最大程度地保留营养成分的山药切片？对方不置可否地点点头。宋立干也没有想到，从这天起，自己就开始为这个“目标”开始艰辛地“挖井”。

再累，也要坚持下去

半个月后，宋立干忐忑不安地拿到了省食品所做好的几个产品样品，心里却失望万分：对方做出的山药片仍采用传统的热风干燥技术，山药片色泽浅黄，研制的山药饮料、山药露则因碱性过大而产生了褐变。对方无可奈何地说：“山药含有特殊的褐变酶，难以处理褐变问题。要不，你到省农科院农副产品加工研究所再做些样品”宋立干言谢之后扭头就往省农科院赶。

2005年7月，当宋立干拿到样品，他再次失望了。

几万元花出去，如杯水落河滩。坐在回程的汽车上，宋立干感觉到从未有过的沮丧。这天傍晚，宋立干突然被新闻联播里的一个消息吸引了：广州市场开始打击“含硫超标”食品。宋立干拍着腿对妻子说：“你看，传统的加工工艺肯定要淘汰，将来必须要有新技术来加工山药切片。再累，我也要坚持下去！”

第二天，宋立干背着鲜山药和做好的样品又来到国家农科院。一个叫广安建的研究员听了他一番讲述后，建议他试试用冷冻干燥技术。

冷冻干燥？宋立干急忙问：“用它做的山药切片会不会变形？”

“不会！”

宋立干回家捧起了专业书，并在网上搜索后得知周口淮阳等地有冷冻干燥厂。

温县离周口300多公里，冬天来了，宋立干的热情却像７月，寒风中，他来回跑了十几趟。经过几次样品试验，冷冻干燥过的怀山药切片颜色鲜亮，“褐变”的现象也处理掉了，但是，切片表面却有龟裂的现象。

“能不能把这‘皱纹’处理掉？”

对方生硬地回答：“物料在干燥时，维生素、矿物质随着水分蒸发移动到物料表面产生硬化、龟裂现象，根本没有办法处理掉！”

宋立干又开始找熟人，托关系找行业朋友。经朋友介绍，他又找到了中国制冷协会小型医用制冷机专业委会员的专家，对方从事的是冻干疫苗的研究。

“疫苗一碰热源就死了，必须保持在-10℃。你要想解决怀山药切片龟裂现象，看能不能用微波加热的方法？水分子会以每秒5亿9千次的速度运动，直接升华出去，里面的先干，外面的后干，肯定不会产生龟裂现象！”

将微波用于冷冻干燥？宋立干又一次懵了。

有一天，一定有人意识到这种技术的价值。2006年年初，宋立干寻找到一位微波设备专家，决定让其帮助自己做一台小型医用微波冻干设备。投资需16万元，专家称没有时间做，宋立干就在郑州租了1500平方米的场地，雇了四五个帮手，开始自己动手做。

这一干就是三个多月。隆寒时节，宋立干身披一件黄大衣，没日没夜地干，累了，就裹条棉被在房间角落打个盹儿。2006年3月30日那天夜里，经过6个小时的试生产，宋立干手捧着刚刚出箱的山药片，狂喜地大喊：“你看，你看，这色泽多好，表面多光滑！对了，快放在开水里煮，尝尝口感！”听着宋立干发颤的声调，大家喉咙梗住了，他们哪里知道，此刻的宋立干多想大声喊出来：我成功了，我成功了！

开水煮出来的山药片口感细腻甘面。就着山药片，宋立干大口大口喝酒，喝着喝着就哭了。

成功的喜悦背后，仍是漫长的创业路。2006年4月，在广交会期间，健康元太太药业集团为宋立干展销的怀山药、怀菊花、怀地黄切片进行专业检测，结果检测报告显示，经过微波冷冻干燥技术做出的切片，营养成分保留了鲜山药的93%。宋立干带着山药片找到了商务部，商务部工作人员很感兴趣，很快为其联系到一家韩国经销商。这个叫金海燕的韩国客商高兴地对翻译说：“这个产品太好了，太好了，韩国市场就要这种营养价值保留高的保健食品，我要包销他所有的产品！”

但进出口需要系列相关手续：HACCP认证、质量管理体系认证，等等，全部办下来，需要大量资金。而且，目前急需再做一台用于生产的设备，还要建设厂房。这一切投入，对已经花完多年积蓄的宋立干来说，无疑是天文数字。相濡以沫的妻子心疼地劝他：“干脆，就把技术转让给外国人，咱不折腾了。”

宋立干用不容质疑的口气回答妻子：“我知道微波冷冻干燥后的产品营养价值保留最完整，还知道肯定有一天会有人意识到这种技术的价值，路再难，都要走！”

2007年春节，宋立干在温县岳村乡工业园区建成了自己的食品公司，取名“爱富帝”，是英文air freeze drying（干燥）的三个单词开头字母的组合。公司建成后，困难依然接踵而来，直到2008年4月，在相关专家的帮助下，宋立干才最终把小型试验箱变成了适用于生产的设备。

要让全世界更多的人吃上我们的四大怀药

2008年12月，宋立干的第一批合格产品即将准备投放市场时，一封盖着农业部第六专业委员会印章的邀请信送到了宋立干手中。

原来，微波技术能否用于食品冷冻干燥曾经是农业部南京农业机械研究院长期以来一直悬而未决的科研难题，该所研究多年，最终得出的结论是：在微波冻干过程中，出现的真空放电现象无法解决，因此，此项科研无果。但该协会负责人在一次学术交流中，无意间听说，有一位叫宋立干的农民居然已经在使用微波冷冻干燥设备进行怀山药及怀地黄等含水类食品的冷冻干燥，因此，决定邀请他参加第九届全国冷冻干燥学术交流会。

宋立干作为唯一一名非专业学者参加了研讨会。一位在国内冻干领域权威的老专家张伦照仔细看过宋立干提供的怀山药、怀地黄切片等产品后，敬佩地说：“你是中国将微波真空冷冻干燥用于食品生产的第一人，你很了不起！”

宋立干生产的产品一上市，就收到了良好的反响，客户大部分都是回头客。一位朋友2009年春节时用宋立干食品公司生产的产品当礼品走亲访友，结果，过了年，对方打电话感叹说：“老宋啊，我把你的产品送亲朋好友一尝，他们居然都打电话要我再送点。”可是没过多久，由于公司没有资金用于收购原材料和产品宣传、印制包装，运转十分艰难，处于半停产状态。

但让宋立干欣慰的是，目前北京一家公司已经开始投资与他合资合作进行怀山药咀嚼片等系列产品的开发合作。

要让全世界更多的人吃上我们焦作的四大怀药！从不服输的宋立干怀揣着梦，依然为未来一路奔跑。

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